EL GRILLOTERMÓMETRO

Si tenéis la suerte o la desgracia de escuchar habitualmente el canto de los grillos, debéis saber que se puede deducir la temperatura exterior sin más que disponer de un reloj y escuchar los chirridos del bichito. Y la cosa va como sigue:

 

Todos los animales de sangre fría llevan a cabo sus funciones a mayor velocidad cuando la temperatura del entorno es elevada. Comparad, por ejemplo, las velocidades con que las hormigas cuando hace calor y cuando hace frío. Los grillos no son una excepción. “Chirrían” con una frecuencia directamente proporcional a la temperatura ambiental. Para entender su mensaje necesitamos conocer la fórmula que lo descifra.

 

No se trata tanto de un fenómeno biológico sino de un fenómeno de naturaleza química. Todos los organismos responden al dictado de muchas reacciones químicas, y las reacciones químicas por lo general se llevan a cabo más rápidamente a temperaturas más altas. Ello se debe a que los compuestos químicos no pueden reaccionar unos con otros a menos que entren en contacto, o sea, a menos a menos que las moléculas choquen entre sí. Cuanto más elevada sea la temperatura del entorno, mayor será el movimiento de las moléculas y, en consecuencia más rápidamente colisionarán e iniciarán la reacción. A título orientativo, los químicos suelen decir que la velocidad de una reacción química se dobla por cada ascenso de 10 ºC en su temperatura.

 

Afortunadamente, los animales de sangre caliente como nosotros mantienen una temperatura constante y, en consecuencia, mantienen una vida química asimismo constante. Los grillos, no obstante, “chirrían” o cantan a más velocidad cuando su temperatura aumenta.

 

Teniendo en cuenta lo anterior es fácil deducir la temperatura en función del canto de un grillo. Sólo hace falta un reloj/cronómetro y contar el número de chirridos que produce el animalito en 8 segundos. Si a ese número les sumáis 5, tendréis la temperatura en grados centígrados que hay donde de está el grillo.

 

Así pues:

 

Temperatura = Número de chirridos en 8 segundos + 5

 

Como casi todo en la vida, el sistema de medir la temperatura escuchando a un grillo presenta sus inconvenientes, porque no hay que olvidar que el bichito retransmite la temperatura sólo allí donde está presente. Así las cosas, a menos que os subáis a la copa de un árbol o os internéis en la hierba, la temperatura que vosotros sentiréis no será la del grillo.

 

 Referencia: “Lo que Einstein no sabía”- Robert L. Wolke

 

LAS OBSCENIDADES DE LA BIBLIA

Reconozco que a pesar de leer casi todo lo que cae en mis manos, nunca he podido con la Biblia. Su críptico y metafórico mensaje es incomprensible para un racionalista como yo. Sin dudar de su mensaje oculto, líbrenme sus dioses de sus múltiples intérpretes.

El caso es que otros sí la leen, como por ejemplo 883 ciudadanos de Hong Kong, que  más papistas que el mismísimo Benedicto XVI, que ya es decir, han visto en la Biblia historias de incestos, violencia y abusos, y por ello exigen al Gobierno chino que la declare “obscena”

¿Es recomendable el contenido sexual y violento de la Biblia para un menor de edad? ¿Lo es en China, donde la censura prohibió las letras más explícitas de los Rolling Stones en su concierto de Shanghái y obligó a vestirse a las actrices de La Fura dels Baus, desnudas en el texto original?

De momento 883 hongkoneses opinan que no y han pedido a las autoridades que la declaren obscena. Las quejas siguen una campaña de la web www.truthbible.net, que anima a los internautas a rellenar un impreso y enviarlo al organismo responsable de entretenimiento y televisión (TELA, en sus siglas inglesas) pidiendo su censura

La web advierte en grandes letras rojas que contiene pasajes bíblicos "ofensivos que no deben ser distribuidos, vendidos, alquilados, entregados, prestados o enseñados a menores de 18 años". Según sus autores, la lectura del Viejo y el Nuevo Testamento "provoca temblores" por sus historias sobre incestos, violaciones, canibalismo y violencia. Se incluyen ejemplos.

La página asegura que no es anticristiana y que solo pretende analizar la Biblia y desmentir que todos sus pasajes sean reales. La mayoría de comentarios son críticos. "Yo era un niño feliz hasta que en clase me hablaron del demonio, el infierno, el fuego, el juicio final y un Dios castigador. Estaba confundido y asustado. Los padres deberían pensarse bien lo de llevar a sus hijos a un colegio católico", señala un internauta.

TELA aún no ha decidido si la Biblia viola las leyes sobre obscenidad e indecencia de Hong Kong. Un pastor protestante local descartó esa posibilidad. "Que la Biblia haga referencia a una violación no significa que anime a practicarla. Es de sentido común. No creo que la campaña logre un apoyo mayoritario", dijo el reverendo Wu Chi-wai. Si prosperase, la Biblia deberá ser vendida empaquetada y precintada con el aviso de que solo es apta para adultos.

Y a modo de ejemplo señalan que en  la Biblia hay dos hermanas que emborrachan al padre para acostarse con él y quedarse embarazadas. Y lo consiguen. Hay mujeres desesperadas que cocinan a sus hijos para comérselos porque la ciudad en la que viven está sitiada y no tienen nada para llevarse a la boca. Hay un hombre que ofrece a su hija virgen a un grupo de pervertidos, pero como los pervertidos la rechazan él termina por entregarles a su concubina, que es violada durante horas por todo el grupo y más tarde descuartizada por el marido. Y hay también un hombre al que azotan, humillan, escupen, le ponen en la cabeza una corona de espinas y para asesinarlo lo clavan de pies y manos en una cruz.

Hay incesto en el Génesis, capítulo 19, versículo 30 : El anciano Lot, que acaba de perder a su esposa, huye de Sodoma y se instala en una caverna con sus hijas. Las dos son vírgenes. Una vez en la cueva, la mayor le dice a la menor: "Nuestro padre está viejo y no hay en el país ningún hombre para que se una con nosotras como hace todo el mundo. Emborrachémoslo con vino y acostémonos con él; así, por medio de nuestro padre, tendremos una descendencia". La primera noche le toca a la mayor; la segunda, a la menor. A los hijos los llaman Moab y Ben Amí.

Hay violación y descuartizamiento en Jueces, capítulo 19, versículo 22: El hombre que ofrece a su hija virgen se dirige así a los pervertidos: "Se la traeré afuera, para que ustedes abusen de ella y la traten como mejor les parezca". La oferta es generosa pero es rechazada, y entonces entra en escena la concubina. "Los hombres se aprovecharon de ella y la maltrataron toda la noche, hasta la madrugada, y al amanecer la abandonaron". La mujer acaba tirada en la puerta de casa. Allí la encuentra el marido. "Levántate, vamos", le dice, pero no obtiene respuesta. Entonces la carga sobre su burro y se la lleva para descuartizarla. Los pedazos los reparte por todo Israel.

Hay, también, escenas de canibalismo en Reyes II, capítulo 6, versículo 29 : Ben Hadad, rey de Arám, tiene sitiada a Samaria, y hay tanta hambre en la ciudad que por "un puñado de estiércol de paloma" se pagan hasta "cinco siclos de plata". "Entonces cocinamos a mi hijo y lo comimos". 

Referencias: “El Periódico de Catalunya” – Adrián Foncillas/ Mauricio Bernal / "El libro prohibido del cristianismo"- Jacobo Fo y Laura Malucelli.

SEXO ENTRE MUJERES

Curiosa la historia de la homosexualidad femenina , hoy conocida oficialmente como  lesbianismo , y también definida con otros muchos términos no tan conocidos y  a veces más populares, como veremos al final de este artículo.

En la antigua Roma y en Grecia el lesbianismo es aceptado con normalidad. En Roma, por ejemplo, existen baños públicos para mujeres que, a pesar de estar casadas, deseaban mantener contactos sexuales con otras mujeres. Estos baños cuentan con chicas, las esclavas felatoras, que satisfacían sus deseos lésbicos. También existe constancia de bodas entre mujeres.

 

Con la expansión del cristianismo, la aceptación de las relaciones homosexuales fue decreciendo poco a poco hasta llegar a convertirse en motivo de persecución. Sin embargo, hay que hacer constar que el motivo de la condena cristiana se centra más en el adulterio que en identificar si se cometía entre hombres o entre mujeres.

En la Edad Media sólo se conocen contados casos de lesbianismo a través de los archivos eclesiásticos donde se recopilan denuncias, condenas y sermones. San Ambrosio, en el siglo IV, califica el deseo de unas mujeres por otras de acto lujurioso; San Crisóstomo lo califica de vergonzoso. Siglos más tarde , San Anselmo se refiere a la relación sexual entre mujeres como un atentado contra la naturaleza; y en el mismo sentido se pronuncia Pedro Abelardo. Santo Tomás estable como uno de los vicios contra natura la cópula entre hembra y hembra. Posteriormente muchos teólogos se basarán en Santo Tomás para condenar el lesbianismo como un pecado de lujuria.

En diez siglos sólo existen una docena de alusiones al lesbianismo, siempre ligadas a la condena eclesiástica, la herejía o la brujería. Las monjas, por ejemplo, son instruidas para evitar la atracción carnal entre ellas, y más adelante, en los Concilios de París (1212) y Ruan (1214) se les prohíbe dormir juntas y se las obliga a mantener sus cuartos iluminados durante la noche. Otras medidas para evitar estas relaciones consisten en impedir que las monjas se visiten o se les prohibe que cierren las puertas para poder ser controladas por la abadesa en todo momento.

En los siglos XVI, XVII y XVIII se trata el tema de las relaciones sexuales entre monjas (como por ejemplo la de Sor Benedetta Carlini, cuya historia conoceremos más adelante) en varias novelas y poemas. A finales del siglo XVI, el escritor francés Pierre de Bourdeille (señor de Brântome), admitía que las relaciones sexuales entre mujeres se habían convertido en una moda trasladada de Italia a Francia por una dama noble que probablemente era la reina de Francia, Catalina de Medici. Esta reina habría sido el ejemplo de un grupo de mujeres conocidas como "Batallón volante" que, según Pierre de Bourdeille, preferían hacer el amor entre ellas a quedar embarazadas y perder su honor. Es este escritor francés, el señor de Brântome, quien un una obra recopilatoria sobre amores entre mujeres, titulada “Las lesbianas”, quien  utiliza por primera vez la palabra "lesbiana", en alusión a la isla de Lesbos en donde vivió Safo.

 

Otras mujeres de la época conocidas por sus tendencias lésbicas fueron Juana de Arco, Catalina de Erauso (la "monja alférez") y la reina Cristina de Suecia. El tratamiento que se da en esta época al lesbianismo es, dentro de la condena, más liviano que para la homosexualidad masculina. Se considera que la simiente masculina es más importante que la femenina, y por tanto su derroche inútil constituye una mayor ofensa a Dios. Las relaciones lésbicas se castigan con penas menores, equiparables a las de la masturbación. Sin embargo este tratamiento no es unánime puesto que en algunos lugares el lesbianismo se castiga incluso con la pena de muerte. En líneas generales, el lesbianismo se considera un problema mucho menos grave que las relaciones entre hombres, lo que da lugar a una menor persecución, pero también a una mayor ignorancia de la existencia y de la identidad de las mujeres lesbianas.

Por su curiosidad y por ser el primer caso documentado en Occidente , vale la pena conocer la historia de Benedetta Carlini , nacida  en 1590, en Toscana (Italia), y conocida como “la monja lesbiana". De familia acomodada, entra en un convento a los nueve años. A los 23 años empieza a tener visiones de la Virgen María y de ángeles guardianes. Sor Benedetta es elegida abadesa del Convento de la Madre de Dios siete años después a causa de aquellas visiones, pero posteriormente levanta sospechas debido a que afirma tener contacto directo con Cristo. Durante la investigación, las autoridades de la Inquisición determinan que había mentido acerca de sus visiones y estigmas, y además descubren evidencias de que Sor Benedetta había mantenido relaciones lésbicas con otra monja, Bartolomea, y obligado a otras monjas a mantener relaciones varias veces a la semana, por lo que fue condenada a 35 años de prisión (una pena pequeña para la época, debido a que se consideró que había sido engañada por el diablo). En el "Tratado de enfermedades crónicas" de Soranos se comenta: "Actuando como si fuera un hombre, ella [Sor Benedetta] se movía encima de la subordinada con tal intensidad que ambas quedaban corrompidas". Y cuando dicen corromperse se refieren a alcanzar el orgasmo.

 

A finales del siglo XIX surge una nueva disciplina, dentro de la Psicología, conocida como sexología, con la que se pretende estudiar científicamente las relaciones sexuales. El lesbianismo se clasifica entonces como una perversión patológica, junto con otras como el sadomasoquismo, el fetichismo, el exhibicionismo, la zoofilia o la pedofilia. Asimismo se describe a la lesbiana como una mujer masculinizada, dando lugar a un estereotipo que, si bien coincidía con algunas lesbianas, dejaba al margen a otras muchas mujeres que no se vestían de hombre o no presentaban comportamientos masculinos. La sexología considera a las lesbianas enfermas mentales porque las contempla desde el rol social estereotipado de la época, es decir, se apartaban de la normalidad que se atribuía al papel de la mujer como esposa, madre y cuidadora de la progenie. El aspecto emocional se obvia por completo. Con estos conceptos erróneos, en los últimos años del siglo XIX y primeros del XX se cometieron abusos tales como considerar el lesbianismo una enfermedad de mujeres prostitutas o internar a las lesbianas en manicomios junto a criminales, aplicándoles métodos como el electroshock, la lobotomía o la extirpación del clítoris.

 

Y así ha sido hasta mediados de nuestro siglo. Todavía a finales del siglo XIX, cuando en la Inglaterra victoriana se declaró ilegal la homosexualidad, el lesbianismo escapó a toda posible persecución, por la sencilla razón de que la reina Victoria, se negó a reconocer su existencia.

 

Ya en el siglo XX la influencia de los estereotipos creados por los psicólogos hizo que se extendieran entre la población creencias absurdas sobre las lesbianas como la separación en dos roles, el de la mujer masculina (invertidas congénitas), que hacía de marido, y la mujer femenina (pseudolesbianas), que cumplía el rol de esposa.

 

En los años veinte se desarrollaron campañas para prevenir la enfermedad mental lésbica entre las chicas jóvenes, y esa labor provocó que empezara a asociarse el lesbianismo con la marginación, la enfermedad, la perversión y el vicio. Ante este tratamiento muchas mujeres lesbianas se aceptaron a sí mismas como enfermas e intentaron rechazar sus emociones casándose o suicidándose.  

 

Y para terminar, decir que la homosexual femenina, además de lesbiana tiene otros términos que la definen, como por ejemplo los menos conocidos  de cimbalita y sáfica y los populares tortillera y boyera/bollera, cuya procedencia es la que sigue:

 

Cimbalita: De las Fiestas Mistéricas, que se celebraban hace  más de 2500 años , y en las que se realizaban unas ceremonias en las que participaban únicamente mujeres, sacerdotisas que adoraban a la diosa Cotito (también conocida como Cotytto, Cotis o Kotytto). En estas ceremonias, cuuyo objetivo era obtener prosperidad y abundancia, las sacerdotisas mantenían relaciones lésbicas y orgías. Uno de los ritos consistía en hacer una procesión mientras cantaban y tocaban, entre otros instrumentos, unos platillos de bronce llamados "címbalos" a la vez que danzaban con falos ceñidos a sus caderas.

 

Sáfica: De Safo, una poetisa griega nacida en la isla de Lesbos en el 628 a.C., que  tenía un internado para jovencitas de familias nobles y una escuela de danza, música y poesía en una isla del Mar Egeo llamada Mitilene, y en el que Safo mantenía relaciones con las internas.

Boyera o bollera : Probablemente procede de antiguas sacerdotisas que dirigían carros de bueyes (de ahí la denominación de boyeras). Estas sacerdotisas celebraban ceremonias (hace 4000 años) en las que sólo participaban
mujeres por un rito religioso feminista según el cual sólo las mujeres representaban la Tierra, la única y más antigua diosa que adoró la humanidad antes de que el principio masculino la destronase. Estos cultos femeninos eran los residuos de un período matriarcal en el que toda la religión estaba en manos de las mujeres. Los ritos tenían carácter astronómico. De hecho existe la constelación de Boyero (antiguamente llamada Boyera y masculinizada a posteriori) representada por una sacerdotisa conduciendo un carro de bueyes.

 

Tortillera: Utilizado en muchos países hispanohablantes, principalmente en Cuba y España, y se refiere a una tortilla fu-yong que es una tortilla falsa donde no existen los huevos (en referencia a los genitales masculinos), que lleva el personaje Iluminada en la  novela "Maitreya", del cubano Severo Sarduy. Esta tortilla fu-yong, que parece hacer referencia a un plato chino, se refiere más bien a "fullón", el aumentativo de fullería. Es, por tanto, una tortilla falsa, donde no hay huevos de por medio.

 

Otros términos también utilizados son virago (mujer viril), machorra (se decía de las ovejas que no criaban), fricatrices (“las que se frotan”) , tríbadas (“las que se rozan”),  queers (término inglés que  significa extraño, anormal, y que a partir del siglo XIX empezó a utilizarse con una connotación sexual),...

 

Referencia : “Historia del lesbianismo” --Virginia Juancorena / “ Las curiosidades”—Agustín Celis Sánchez. 

 

LOS MINIVAMPIROS

Ese animalito llamado mosquito, de multitud de formas, tamaños y colores, del que disfrutamos en algunas lugares patrios, y que en algunos exóticos países puede convertir tu cuerpo en una picante carnicería ( mejor no hablamos de malaria , paludismo o dengue, que también transmite el minivampiro) , tiene una mala fama que sólo se merece en parte. “Chercher la femme”, como dirían los franceses.

 

Los mosquitos no pican a los humanos y no beben su sangre para alimentarse, sino sólo para nutrir los huevos de la hembra con la proteína de la sangre. Los machos y las hembras sin huevos se alimentan de néctar y otros zumos de las plantas, como si de abejas o mariposillas se trataran. Pero amigos, en cuanto un mosquito hembra tiene huevos , cambia la cosa radicalmente.

 

Cuando un mosquito hembra localiza a su víctima, para darse su atracón de sangre no utilizan sus 47 dientes, sí tienen 47 dientes, sino su aguijón, especie de  jeringa elástica con una aguja hueca y una envoltura externa que sube cuando la aguja penetra nuestra piel y tantea la sangre. No creáis que esa picada de mosquito que veis al día siguiente es la única que el minivampiro ha ocasionado en vuestro cuerpo. Resulta que no les resulta fácil encontrar el punto exacto, menos del 5 % de la epidermis está constituida por vasos sanguíneos, así que el mosquito tiene que explorar mucho. Por eso prueba con su aguijón una y otra vez hasta que encuentra algún capilar, chupa vertiendo flujos de saliva que, con un compuesto anticoagulante, dilata los vasos sanguíneos y diluyen la sangre para que su comida fluya libremente. Las ronchas y el picor posterior y hasta ampollas o reacciones inflamatorias mayores, no es más que una  reacción alérgica a la saliva del mosquito.

Otra de las habilidades del minivampiro  es su capacidad de  chupar dos o tres veces su peso en sangre (como si una persona de 70 kg. se zampara de 140 a 210 kg. de comida por día) , y para no seguir chupando hasta estallar disponen en el abdomen, desgraciadamente para nosotros, de unos receptores elásticos de que le indican cuando deben terminar y abandonar a la víctima, tambaleándose por el peso, para hacer su abundante y sangrienta digestión.

También es pregunta corriente el porqué el minivampiro pica a unos sí y a otros no, como los pimientos de Padrón,  o porqué a unos menos que a otros. Los entomólogos, que son los estudiosos de los insectos, dicen que los mosquitos se guían por diferentes señales para encontrar comida: colores, movimiento, temperatura y humedad de la piel, y son capaces de detectarlas a 16 metros a la redonda. El olfato es el sentido que más los ayuda a encontrar a sus víctimas, el aliento y el olor corporal los guía, cada vez que exhalamos dióxido de carbono con nuestra respiración le estamos diciendo al mosquito que estamos cerca.

Y no es el dióxido de carbono el único que nos delata en las cercanías de los mosquitos, otras secreciones humanas agravan el problema: el ácido láctico que exudamos por las manos, la cara, por cada poro, en forma de grasa y sudor, también es detectado rápidamente por un "ejército de chupadores de sangre".

Esto explica por qué no todos sufren las picaduras con la misma intensidad. Según los entomólogos, la clave es la constitución química de la piel. Tal vez los alimentos que ingerimos sean un factor importante a la hora de descubrir qué sustancias dan olor a nuestra piel. Pero esto no es todo, distintas especies de mosquitos pican a diferentes personas e incluso en diferentes partes del cuerpo. Algunos pocos afortunados disponen de ciertos componentes en su olor que actúan como repelentes de mosquitos o simplemente “escondiendo" los componentes atractivos de su olor para el minivampiro.

Por ejemplo, el Anopheles gambiae, uno de los portadores de la malaria, es tan fanático de las personas que vuela sobre las vacas, ignorándolas hasta llegar al campesino y picarlo. Además, en el hombre, prefiere los tobillos y los pies, mientras que otras especies prefieren la cabeza y los hombros.

Se hicieron algunos estudios para determinar por qué se preferían los pies y algunos voluntarios se bañaron con jabón antiséptico... ¡luego de bañarse, los mosquitos ni siquiera se les acercaron!

Aparentemente habría una relación entre el "olor a pies" y la preferencia de los mosquitos. Algunos estudiosos encontraron que en los pies humanos crece una bacteria similar a la utilizada para fabricar algunos tipos de quesos, entonces se colocaron cebos con queso en lugares frecuentados por mosquitos... ¡y fueron a picar el queso!

¿ Y existe algo eficaz contra el minivampiro?. Pues teóricamente sí, y se llama repelente, que nos los mata pero con (mucha) suerte , los aleja de tu cuerpo serrano

 

Si aciertas con el tipo de mosquito y con el repelente, quizás podáis evitar la masacre. Si sois ecologistas, por ejemplo podéis frotaros el cuerpo con ajo, con lo cual repeleréis sin duda a muchos seres humanos y quizás con suerte a algún mosquito; o pringaros con zumo de limón, que algunos aseguran repele a los mosquitos…. pero que presenta el inconveniente de que precisaréis de sacos de limones (no valen refrescos de limón) y de el zumito atrae a otros bichos de picada igualmente peligrosa; o podéis estar permanentemente sumergidos en la humareda producida por unas hojas que os indicarán los lugareños, que como el ajo no se sé si repelen al mosquito pero al humano seguro. Si por el contrario, la ecología os la trae al fresco, podéis utilizar productos químicos teóricamente repelentes y que en la práctica , para según que mosquitos, son más inútiles que el “EP3” , esa modernez que “El País” encarta en su edición de los viernes (en Barcelona).

 

Lo que sí os aseguro (Jemaba lo vivió en propias carnes), que si vais a zona mosquitera de México, no os librareis de las acometidas de unos mosquitos pequeños pero muy matones que os dejarán el cuerpo como un colador. Si además, en lugar de utilizar un repelente de mosquitos , natural o químico, de probada eficacia para untaros la piel, utilizáis un timo de aparatito que venden a los incautos en el “Coronel Tapioca”, que emite un ultrasonido que repele a los mosquitos, lo único que provocaréis es la risa de los lugareños …y de los mosquitos.

 

Pican, pican los mosquitos

pican con gran disimulo

Unos pican en la espalda

otros pican en el culo.

 

Y por si faltaba algo, ahora tenemos el mosquito tigre, que convierte a los nacionales en minivampiros bondadosos.

  

Referencia: “Errores falacias y mentiras”-Peter Villanueva Hering / "Wikipedia/ “El mosquito mexicano:Tristes, picantes y dolorosas experiencias”- Jemaba.

 

BOLLYWOOD YE-YE

Hoy la cosa va de artistas bollywoodienses versionando clásicos occidentales . Ver a esos Beatles que no son cuatro sino ciento y la madre, y sus coreografías, con ese cantante espasmódico y sus bailoteos con la prieta maciza, o a ese Michael Jackson indio con bigote y aspecto vampírico y sus patéticos zombis bailones en su versión de Thriller, es toda una gozada. A disfrutar pues.

EL HADA VERDE

Apodada El hada verde, la absenta es una bebida de alta graduación alcohólica comprendida entre los 45º y los 89,90º, de ligero sabor anisado, compuesta principalmente por flores de hinojo y anís y con predominio del ajenjo ( tríada a la que se le da el nombre de Santísima Trinidad) y en menor cantidad de otras plantas, y con fama de ser bebida alucinógena.

Tan legendarias como sus propiedades alucinógenas son las historias nunca confirmadas sobre su origen. Una de las versiones más populares sostiene que las primeras absentas se elaboraron alrededor del año 1792 en un convento suizo, que las monjas vendían como elixir medicinal , pero la más aceptada, al menos en Francia, apunta a que el licor fue inventado por los campesinos del valle de Travers, en Suiza, cerca de la frontera francesa, y que al principio era usada como medicina para curar varios males: fiebre, malaria, disentería, dolores menstruales.

En 1797 se abrió la primera destilería de absenta, Dubied Père et Fils, en Couvet. La popularidad de la bebida y su fuerte demanda hicieron que en 1805 construyeran una segunda destilería en Pontarlier bajo otro nombre: Maison Pernod Fils.

La popularidad de la absenta fue creciendo intensamente hasta el año 1840 cuando se ofreció a las tropas francesas como un medicamento antipirético. Cuando las tropas retornaban del frente compraban esta bebida en los bares y restaurantes de comidas económicas de la época. Se convirtió por aquel entonces en la imagen principal del movimiento bohemio, y la absenta al principio vendida en farmacias como bebida medicinal ,se hizo popular en Francia debido a la asociación entre los artistas y escritores románticos que tomaban esta bebida en el París de la última parte del siglo XIX , hasta que se produjo su prohibición en 1915, al entender que ingerir una cierta cantidad de absenta causaba alucinaciones y estados de locura.

Se ha dicho siempre que fue bajo los efectos de la absenta que una tarde de 1888 el pintor holandés Vincent Van Gogh se cortó el lóbulo de la oreja para dárselo a una prostituta. El legendario licor nacido en Suiza no conoció ni antes ni después una historia que ayudara tanto a su fama y su prestigio, que confirmara de manera tan cruda y romántica su reputación de bebida maldita, pero lo cierto es que tanto antes como después de Van Gogh otros artistas contribuyeron a alimentar la leyenda: Baudelaire, Picasso, Hemingway, Wilde, por ejemplo. Y la leyenda, que a la postre le costó ser prohibida, era que no se trataba de un simple licor; la absenta, se decía, tenía poderes alucinógenos, y por eso era la bebida preferida de los artistas como fuente de inspiración.

Pues ahora resulta que sí, que era simplemente un licor. Fuerte y poderoso, pero nada más que un licor.

Un grupo de científicos alemanes se han tomado el trabajo de recuperar 13 botellas de absenta fabricadas a finales del siglo XIX, justo antes de la prohibición, para someterlas a análisis y comprobar cuánto había de verdad y cuánto de mito en las historias que se contaban (y se cuentan). Las botellas forman parte de lotes antiguos fabricados en destilerías europeas y de EEUU en la época en que el hada verde causaba furor en varios países. A la cabeza de todos estaba Francia, donde, gracias en parte al esfuerzo de la casa Pernod, no solo había sido coronada como la bebida nacional, sino que había conseguido lo que parecía imposible: desplazar al vino.

Durante más de un siglo se ha dado por buena la siguiente teoría: si el consumo de absenta producía alteraciones mentales era gracias --o por culpa de, según el punto de vista-- a la tujona, uno de los componentes químicos del que a su vez era un ingrediente básico de la receta: el ajenjo. Se culpaba a la tujona de lo que llamó "el mal de absenta", estado que no solo incluía alucinaciones sino síntomas desagradables como parálisis corporal y demencia momentánea. Algunos estudios de mediados del XX probaron que los niveles de tujona en la absenta eran mínimos, pero los defensores del mito afirmaron que lo eran en la absenta producida tras la prohibición, no en la original. De ahí la necesidad de analizar botellas del siglo XIX.

Las conclusiones del equipo encabezado por Dirk Lachenmeier, integrante del Laboratorio de Investigación Química y Veterinaria de Karlsruhe (Alemania), confirman los estudios del siglo XX y desmontan parte del mito. Si Van Gogh fue capaz de cortarse el lóbulo bajo el influjo de la absenta, dice el científico alemán, fue porque estaba ebrio hasta la médula. El poder desestabilizador del licor maldito no estaba en la tujona ni en ningún componente químico capaz de hacer alucinar, sino en el altísimo contenido de alcohol.

"No hay nada en este licor aparte del etanol que explique el mal de absenta", explicó Lachenmeier en declaraciones a la revista Life Science.

La presión de la Liga Nacional contra el Alcoholismo y los viticultores franceses fue recompensada en 1915 con la prohibición de la absenta. Mucho después, en 1988, la UE levantó el veto. Los que la piden en bares y restaurantes suelen recordar su condición de bebida loca, y es poco probable que Lachenmeier y su equipo les hagan cambiar de opinión.

Digno de mención es el ritual de preparación de la absenta ( que se vende sin ningún problema en las tiendas de licores), y que no se bebe nunca sola sino mezclada con agua. Para ello los puristas que tengáis tiempo y paciencia, debéis utilizar, instrumental aparte (cucharita perforada y copa) absenta, agua y un azucarillo. Hay quien vierte el agua directamente sobre el azucarillo para que se mezcle con la absenta y se acabó, y quien carameliza el azúcar prendiéndole fuego como podéis ver en el vídeo. A mí personalmente, se prepare como se prepare, no deja de parecerme un agua con anís, con más fama que otra cosa. Eso sí, ojito con la graduación.

 

Referencias: “Wikipedia” /”El Periódico de Cataluña” -Científicos alemanes desmontan el mito psicodélico de la absenta- Marcelo Bernárdez

PELOS AJENOS

Aunque los asirios eran considerados como los mejores peluqueros estilistas del mundo, los egipcios, unos 1.500 años antes, habían creado un arte con la confección de las pelucas. En el mundo occidental dieron origen al empleo de cabellos artificiales, aunque en la mayoría de los casos su función no consistiera en disimular la calvicie, sino en complementar un atuendo formal y festivo.

 

Hoy en día, sobreviven en diversos museos, y en excelentes condiciones, muchas pelucas egipcias. Los análisis químicos revelan que sus trenzas y bucles, perfectamente formados, se obtenían a la vez con fibras vegetales y con pelo humano.

 

Algunas de estas pelucas y elementos postizos decorativos eran enormes, y también muy pesados. La peluca que en el año 900 a.C. llevaba la reina Isimkheb en las grandes ocasiones pesaba tanto que la soberana necesitaba ayuda para poder caminar. En fecha reciente, esta peluca fue analizada químicamente en el Museo de El Cairo, y se descubrió que habla sido confeccionada en su totalidad con cabellos humanos castaños. Como era frecuente con las pelucas de aquellos tiempos, su prodigioso remate se mantenía en su lugar mediante una capa de cera de abejas.

 

Al comenzar el siglo I a.C., las pelucas rubias hicieron furor en Roma. En tanto las cortesanas griegas preferían blanquear o empolvar sus cabellos, las mujeres romanas optaron por las magnificas cabelleras de un rubio pálido cortadas a las cautivas germanas. Con ellas se. preparaba toda clase de pelucas rubias, y Ovidio, el poeta del siglo I, escribió que ningún romano o romana debía preocuparse por la calvicie, dada la abundancia de cabelleras bárbaras que podían conseguirse.

 

Las pelucas rubias acabaron por convertirse en el signo distintivo de las prostitutas romanas, e incluso de aquellos que las frecuentaban. La disoluta emperatriz Mesalina llevaba una “peluca amarilla” cuando efectuaba sus notorias visitas a los burdeles romanos. Y el gobernante más detestable de Roma, Caligula, llevaba una peluca similar las noches en que merodeaba por las calles en busca de placeres. La peluca rubia era tan inconfundible como las botas altas blancas y la minifalda de una buscona contemporánea.

 

La Iglesia trató repetidamente de eliminar el uso de las pelucas, cualquiera que fuera su propósito. En el siglo I, los Padres de la Iglesia dictaminaron que una persona con peluca no podía recibir una bendición cristiana. En el siglo siguiente, el teólogo griego Tertuliano predicó que todas las pelucas eran disfraces e invenciones del diablo, y cien años más tarde, el obispo Cipriano prohibió a quienes lucieran pelucas o bisoñés asistir a las ceremonias religiosas, denostándolos con estas palabras: “¿En qué sois mejores que los paganos?”.

 

Esta condena culminó en el año 629, cuando el Concilio de Constantinopla excomulgó a los cristianos que se negaran a prescindir de la peluca.

 

Incluso Enrique IV, que en el siglo XII desafió a la Iglesia negándose a renunciar al privilegio real a nombrar obispos, por lo que fue excomulgado, se adhirió al estilo que recomendaba la Iglesia para los cabellos: cortos, tiesos y sin adornos. Enrique llegó a prohibir los cabellos largos y las pelucas en la corte. Hasta la Reforma del año 1517, cuando a la Iglesia le preocupaba la cuestión más apremiante de la pérdida de miembros, no flexibilizó sus normas en materia de pelucas y estilos de peinado.

 

En el año 1580 las pelucas volvían a ser el dernier cri. Una persona fue especialmente responsable del retorno de los rizos y de las pelucas de colores: Isabel I de Inglaterra, que poseía una colección enorme de  pelucas anaranjadas, utilizadas sobre todo para ocultar el retroceso frontal de sus cabellos y la escasez progresiva de éstos.

 

Las pelucas llegaron a ser tan corrientes que a menudo pasaban inadvertidas. El hecho de que María, la reina de los escoceses, llevara una peluca de color caoba era ignorado incluso por las personas que mantenían trato frecuente con ella. La verdad no se supo hasta que fue decapitada. En el apogeo de la popularidad de la peluca en la Francia del siglo XVII, la corte de Versalles utilizaba permanentemente los servicios de cuarenta especialistas que residían en palacio.

 

Una vez más, la Iglesia se alzó contra las pelucas, pero esta vez la jerarquía se encontró dividida, pues eran muchos los clérigos que lucían las largas y onduladas pelucas de la época. Según un relato del siglo XVII, nada tenía de extraño que clérigos enemigos de la peluca arrancaran las que llevaban los sacerdotes que se disponían a oficiar una misa o a impartir una bendición. Jean-Baptiste Thiers, un clérigo francés de Champround, publicó un libro sobre los maleficios de las pelucas, los medios para descubrir a quienes las usaban, y los métodos para atacar repentinamente y despojar de cabellos postizos a sus portadores.

 

Finalmente, la Iglesia zanjó la disputa mediante una fórmula de compromiso. Se permitían las pelucas a los laicos y a los sacerdotes que fueran calvos, estuvieran enfermos o contasen una edad provecta, pero nunca podrían lucirlas en la iglesia. Para las mujeres no había ninguna exención.

 

Aunque hombres y mujeres se hubieran empolvado los cabellos con varios colores desde antes de la era cristiana, esta práctica se convirtió en la moda imperante en la Francia del siglo XVI. Los polvos, liberalmente aplicados tanto a los cabellos auténticos como a las pelucas, eran harina de trigo blanqueada y pulverizada, intensamente aromatizada.

 

En la década de 1780, la aplicación de polvos sobre cualquier tipo de peinado, natural o artificial, habían llegado a la exageración en la corte de María Antonieta. El cabello se peinaba, rizaba y ondulaba, y se le confería mayor volumen con profusión de postizos hasta formar torres fantásticas. Seguidamente, se empolvaba en diversos colores: azul, rosado, violeta, amarillo, blanco... pues cada uno tuvo su momento de moda. Las pelucas junto con la falta de higiene, hicieron que a menudo fueran acompañadas de un largo alfiler, con el que aliviar los picores que ocasionaban los múltiples parásitos que vivían en ellas.

 

En el Londres del siglo XVIII, las pelucas que llevaban los abogados eran tan valiosas que a menudo las robaban. Los ladrones de pelucas actuaban en las calles más transitadas, llevando sobre sus hombros un cesto que escondía a un niño pequeño. La tarea de éste consistía en levantarse súbitamente y apoderarse de la peluca de un caballero. Por lo general, la víctima se abstenía de ocasionar un escándalo público, dada la figura ridícula que presentaba con la cabeza afeitada.

 

Sobre los patéticos peluquines/bisoñés de caballero contemporáneos mejor corramos un tupido velo.

 

Referencia: “Las cosas nuestras de cada día”- Charles Panati.

LA VIAGRA DE OCHO PATAS

Sé del repelús que a las féminas les dan las ratas, serpientes y arañas. A pesar de ello y para darles una alegría, les escribo un artículo , con una parte mala y otra buena, sobre una araña brasileña en particular, científicamente  llamada “Phoneutria Nigriventer” y popularmente conocida como “araña del banano”, pues entre bananos habita sin hacerle ascos al interior de las casas.

La parte mala:

Es la araña que veis en la imagen, de  color castaño pardo, de 35 a 50 mm de  longitud   corporal y con dos filas longitudinales de puntos o manchas en el dorso del abdomen, y de mal carácter, que tras avisar adoptando una  postura  característica con las  patas  anteriores y el cuerpo levantado y balanceos del cuerpo, muerde a quien avisado no escapa a tiempo.

La cosa no acaba con el mordisco, sino que va acompañado de la inoculación de un veneno de acción neurotóxica y compuesto  por polipéptidos que actúan sobre los canales de  sodio,  llevando  a una  despolarización  de las  fibras musculares  esqueléticas y terminaciones sensitivas y motoras del sistema nervioso autónomo, que en román paladino se traduce en tres cuadros clínicos:

Leve: la mayoría de los casos. Presenta dolor local, edema,  eritema y sudoración en la región de la mordida.

Moderado:  se  agrega  a  los  síntomas  leves  la  taquicardia,  hipertensión arterial, sudoración, agitación, vómitos y priapismo.

Grave: solamente observado en niños. Vómitos profusos, diarrea, bradicardia, arritmia y edema agudo de pulmón.

Como tratamiento se aplican anestésicos  locales  en  la  mayoría  de  los  casos. En los casos graves o en niños se recomienda la aplicación de 2 a 4 ampollas de suero antiaracnídico en los casos moderados y de 5 a 10 en los casos graves.

Y ahora lo bueno:

Como sucede con los grandes descubrimientos, la casualidad ha querido que la ciencia haya puesto sus ojos sobre las propiedades del veneno de este modesto arácnido mientras los laboratorios comienzan a soñar con enormes sacas de dinero.  

 

Antes, cuando ’la Phone’ picaba a alguien, los efectos conocidos de su ataque eran dolor y ciertas molestias, aunque nadie abandonaba este mundo por su inocente mordedura. Pero no todo era dolor. Los pacientes que acudían al consultorio médico disfrutaban de los coletazos de la sustancia inoculada por la susodicha en forma de erecciones que parecían no tener fin, reconvirtiendo así al bicho en una pastilla de Viagra con patas.

 

Con la virilidad no se juega, porque puede venir envuelta en todo un rosario de desgracias. Un tipo con poder aquejado de una disfunción eréctil puede tener un carácter de mil demonios, así que será mejor que todo el mundo comience a tratar a esta culona brasileña a cuerpo de reina. No sabemos si el animal sabe nadar pero sería deseable que cruzase el charco y se metiese entre las sábanas de los hogares de una gran parte de esos españolitos, entre lo que por supuesto no nos encontramos, de erección nula o escasa, o a quienes con frecuencia el “gatillazo” deja en muy mal lugar cuando llega la hora de la verdad frente al ligue tan difícilmente conseguido. 

 

Resulta que por una casualidad, se descubrió que el componente principal de la “Viagra” , el sildenafil, que originalmente servía para mejorar los síntomas de la angina de pecho, era un remedio muy eficaz contra esas disfunciones sexuales que afectan al mejor amigo del hombre, con vida propia como todos sabemos.  

 

Pues bien, por otra casualidad, alguien se fijó en que varios hombres tras haber sufrido las picaduras de esta araña, y soportado el prurito y la zona enrojecida alrededor de donde había sido depositado el veneno, gozaron de una inesperada erección peneana que se prolongó más de lo esperado. 

 

Seguramente esto venía ocurriendo desde hace tiempo pero ahora se han registrado casos con nombre y apellido y otros detalles. Los servicios sanitarios comenzaron a verse atosigados por consultas de hombres que, entre sorprendidos y agradecidos, veían que su vida sexual había mejorado a partir de su encuentro con la araña. En el boca a boca, a muchos les interesó someterse voluntariamente a esas picaduras.  

 

De allí a comenzar con los estudios no pasó mucho tiempo y comprobado que el veneno funciona, ya están los laboratorios convirtiendo el veneno de la “Phoneutria Nigriventer” en otra herramienta , en fase de experimentación, para luchar contra la impotencia y otras disfunciones sexuales. Si todo va bien pronto la “Viagra “será un recuerdo. 

 

Por si os sirve de ayuda, a la hora de exigir prestaciones, debéis saber que los españoles practicamos el sexo una media de 118 veces al año, muy por encima de la media global, que se sitúa en 103 coitos. De todas maneras, hay naciones que nos superan; así por ejemplo Grecia es el país más copulador del mundo con 164 al ñao, seguido de Brasil con 145, y Polonia y Rusia empatados con 143. Ganamos eso sí, a Alemania con 117  ó Gran Bretaña con 92. Japón ocupa la última plaza de la lista con sólo 48 coitos.  

Así pues, amigas, para mantener las agradecidas  estadísticas, antes de maltratar a una araña, fijaros bien si se trata de una “Phoneutria Nigrivente”, en cuyo caso debéis tratarla con mimo y cariño, y guardarla en una cómoda cajita junto a esos artilugios que tenéis “para enriquecer vuestra vida sexual”. Antes de encamaros con vuestra pareja, soltáis a la arañita entre las sábanas, y una vez oídos los histérico gritos de “¡Me picó una  araña, me picó una araña,…!, la retiráis con cariño y la depositáis con mimo en su casita. Os espera una mañana/tarde/noche larga y sabrosona .

 Referencia: “Agencias”- “Magazine El Mundo- Josep Tomás Torres