MESTIZOS Y CASTAS

 

De los encuentros interraciales entre indígenas, con marcados rasgos de tipo mongoloide, que era la originaría de las tierras encontradas; blancos de Europa, y negros, que , forzados, provienen de África, surge, en su momento, en el Nuevo Mundo , el término mestizo para denominar a los primeros vástagos provenientes del cruce entre dichas razas.

 

El término mestizo es recogido por el primer Diccionario de la Academia Española de la Lengua publicado en 1734, conocido como Diccionario de Autoridades, que lo define como : “Adj. que se aplica al animal de padre y madre de diferentes castas. Viene del latín Mixtus.”

 

El mestizaje como hecho extendido e incontrolable en la América Española, llevó al mismo rey Fernando el Católico a promulgar, el 14 de Enero de 1514, la siguiente disposición: “Es nuestra voluntad que los indios e indias tengan, como deben, entera libertad para casarse con quien quisieren, así con indios como con naturales destos reinos o con españoles nacidos en las Indias, y que en esto no se les ponga impedimento. Y mandamos que ninguna orden nuestra que se hubiese dado o nos fuere dada para impedir ni impida el matrimonio entre los indios e indias con españoles o españolas, y que todos tengan entera libertad de casarse con quien quisieren, y nuestra Audiencias procuren que así se guarde y cumpla.”        

 

1. Los blancos

 

En el caso de la Conquista y Colonización de América, , la raza blanca estuvo representada, en primer término, por españoles - originarios fundamentalmente de Al – Andalus y de Extremadura - que salieron durante los primeros años de la Empresa de Indias por los puertos de Cádiz y Sevilla, en búsqueda de una nueva ruta para dirigirse a las Indias, y se toparon súbitamente con este nuevo, desconocido y desconcertante continente, inédito, ignoto y sin nomenclatura, producto del encuentro fortuito entre dos razas, dos civilizaciones, la blanca y la indígena, a la que más tarde se añadiría la africana.

 

A la saga de conquista y colonización española se sumó la portuguesa y, más tarde, con el propósito de ampliar los respectivos imperios, se incorporarían ingleses y holandeses a esa aventura inconmensurable que significó la conquista de América, el real deslumbramiento (léase descubrimiento) ante un verdadero Nuevo Mundo rico en sorpresas que alimentaron, por igual, la realidad y la fantasía.

 

En este sentido, es inevitable concluir que la historia blanca de América comienza con la propia llegada de Cristóbal Colón al Nuevo Mundo; si bien es cierto, de acuerdo con las evidencias históricas registradas en las sagas vikingas y las arqueológicas más recientes, que hacia la parte norte del continente llegaron viajeros provenientes de la actual Escandinavia, éstos no llegaron, sin embargo, a  asentarse de manera definitiva con el fin de extender o crear una nueva civilización.

 

2. Los indios

 

Habitantes originales de América, los indígenas amerindios, quienes, en pasadas épocas, llegaron al continente americano provenientes del Asia y de las Islas del Pacífico, tal como lo evidencian las investigaciones históricas, y en especial las genéticas.

 

Los aborígenes del Nuevo Mundo  pertenecían a muy variadas y diversas etnias que, en algunos casos, como ocurrió básicamente con los incas y los aztecas, eran dueños de verdaderos imperios, de imponentes civilizaciones, que podían competir en pie de igualdad, en términos de organización social y política, de construcciones e infraestructura, de protocolos y riquezas, de gastronomía, con las de los europeos que contaban, empero, con una mejor preparación para la guerra, y con mejores instrumentos para el combate y la exterminación de sus semejantes.

 

A lo largo de la conquista de América, los españoles se encontraron con tres grandes áreas o civilizaciones de distinto nivel de desarrollo desde el punto de vista artístico, cultural, organizativo, urbano y científico, a saber: Área mesoamericana: comprendía gran parte del actual México, Guatemala, Honduras y parte de Nicaragua. En todas estas regiones existieron rasgos comunes y manifestaciones culturales parecidas. Entre ellos se encuentran: las pirámides escalonadas; los patios recubiertos de estuco; los juegos de pelota; el sistema numérico vigesimal y los meses de veinte días; el doble calendario solar y litúrgico (el tonalpuhalli): los ciclos de 52 años; el cultivo del cacao en casi toda el área y también del maguey con el que fabricaban papel, y una escritura jeroglífica. Área caribe: su centro de actividad estaba situado en las tierras del Caribe, las Antillas, los países meridionales de Mezo América y costas del Caribe de Colombia y Venezuela. Los principales elementos culturales de esta área eran: el trabajo del oro y la tumbaga; el cultivo de la mandioca; una común ausencia de construcciones de piedra y el trabajo artesanal de la madera. Eran altamente guerreros y de carácter nómada. Área andina: se extendió a lo largo de la Cordillera de los Andes, desde Colombia hasta el Norte de Chile y Argentina. En toda la región se practicó el culto a los muertos y la conservación de cadáveres en envoltorios y las tumbas en pozos; trabajan el cobre y el bronce; su sistema numérico se asentaba en un conjunto de nudos, el quipo, dispuesto de acuerdo con reglas precisas. Cultivaban la coca, la papa, el maíz.

 

3. Los negros

 

En los tiempos de la colonización, al indígena americano casi se le exterminó porque “su pereza, su resistencia soberbia y su pensamiento profano” no producía el rendimiento y beneficio esperado por los colonizadores y por ello se recurrió al negro africano, del que destacaba su “fortaleza animal y su escaso valor cívico”…» y que llegó al Nuevo Mundo en calidad de esclavo.

 

España entra en el comercio esclavista en los tiempos de la conquista y colonización del Nuevo Mundo con el deseo de aumentar sus ingresos, participando en las ganancias que deparaba la trata de negros iniciada por los navegantes portugueses, quienes trajeron, primero a Lisboa, la metrópolis, y luego a América, esclavos provenientes de las famosas Costas de Guinea, Costa de Marfil, de Malagueta, de Oro, de los esclavos, y de una que fue menos conocida: la Costa de las Buenas Gentes, cuyos habitantes “parecen haber sido los únicos que se negaron a practicar el tráfico de esclavos.”

 

Así, la mezcla de blancos colonizadores, indios y negros, dio origen al mestizaje americano, apareciendo,a lo largo del tiempo, las denominadas castas , cada  una de ellas con su propia denominación según la raza de los progenitores:

 

PROGENITORES	CASTA
Español e indio	Mestizo
Mestizo y español	Castizo
Castizo y español	Español
Español y negro	Mulato
Español y mulato	Morisco
Español y morisco	Albino
Español y albina	Torna atrás
Indio y torna atrás	Lobo
Lobo e indio	Zambayo
Zambayo e indio	Cambujo
Cambujo y mulato	Albarazado
Albarazado y mulato	Barcino
Barcino y mulato	Coyote
Coyote e india	Chamizo
Chamizo y mestizo	Coyote mestizo
Coyote y mestizo	Allí te estás
Indio y mulato	Chino
Lobo y chino	Jíbaro
Cambujo e indio	Zambayo
Zambayo y lobo	Calpamulato
Calpamulato y cambuja	Tente en el aire
Tente en el aire y mulato	No te entiendo
No te entiendo e indio	Torna atrás
Torna atrás e indio	Torna atrás tente en el aire

 

Asimismo se identifican, las cuatro generaciones principales de mestizos: «de europeo e india sale mestiza (dos cuartos de cada parte), de europeo y mestiza sale cuarterona (cuarta parte de india), de cuarterona y europeo sale ochavona (octava parte de india) y de europeo y ochavona sale puchuela (enteramente blanca). Si la mestiza se casa con mestizo, la prole se llama vulgarmente tente en el aire, porque no es ni más ni menos que sus padres, y si la mestiza se casa con indio la prole se llama torna atrás porque en lugar de adelantar algo, se atrasa o vuelve atrás. »

 

Sobre ese mestizaje, a lo largo de todo el siglo XVIII se desarrolló en México un género denominado castas, formado generalmente por series de 16 cuadros en los que se representaban diferentes grupos familiares, integrados por una pareja y su hijo, que mostraban la diversidad de la sociedad colonial, producto del mestizaje entre indios, españoles y negros. Estas obras nacen como respuesta a los afanes clasificadores de la Naturaleza, propios de la Ilustración, que alcanzó a los individuos de todas las especies, incluida la humana., que no tenían ninguna función organizativa o institucional, sino simplemente descriptiva, y fueron realizados fundamentalmente para exportar a Europa.

 

 

Referencia: El mestizaje americano (Homenaje a Arturo Uslar Pietri ) Enrique Viloria Vera