Jonathan Swift

Por si acaso , y para aquellos que no sepan quien es Jonathan Swift (1667-1745), creo oportuno escribir una breve y necesaria semblanza de la curiosa vida del autor de la sátira "Una modesta proposición: Para prevenir que los niños de los pobres de Irlanda sean una carga para sus padres o el país, y para hacerlos útiles al público", y que he publicado troceada en 6 partes, para más fácil digestión,  bajo el nombre genérico de "La cocina antropofágica".

 

Hijo póstumo de un humilde abogado inglés con bufete abierto en Dublín, Jonathan Swift nació el 30 de noviembre de 1667. Pobre y huérfano de padre, ayudado por unos parientes acomodados, entra en la Universidad de Dublín, con unos zapatos rotos y un único traje que limpia diariamente con vinagre aguado. Allí,  sus compañeros, gente rica, rehúsan su compañía, lo que produce amargura en Swift y poca dedicación en sus estudios, graduándose finalmente como Bachiller en Artes, “por gracia especial”, es decir por lástima. Un buen día decide recibir las sagradas órdenes.

 

En 1701 vuelve a Londres. En su Carta aviso a un joven poeta Swift, preguntándose si un escritor, en particular, es diferente de un cochero, se responde a sí mismo : “Deberéis buscar cuanto antes un empleo para vuestra musa en relación con su capacidad y sus talentos, como lechera, cocinera o criada para todo; quiero decir que debéis alquilar vuestra pluma a un partido que os dé salarios y protección”.

 

Con semejante filosofía, se pone al servicio del partido político del que obtiene más beneficio. André Maurois nos dice que llegó a ser “un poder dentro del Estado, el panfletario oficial del partido torie; el familiar de los ministros”.

 

Durante el año 1710 dirige el periódico torie “Examiner”. Al fin, sus amigos políticos lo nombran deán (1) de la catedral de San Patricio, en Dublín, cuyas rentas administra.

 

Su libro más famoso “Los viajes de Gulliver” escrito en 1720 y no publicado hasta 1726, sale sin nombre de autor. La tercera y cuarta parte del libro narran el viaje de Gulliver a la isla de Lupata y al país de los houyhnhnms y los repugnantes yahoos ( la humanidad tal y como la ve Swift). Es, dicen los críticos, un libro devastador, que aunque  vendido como literaratura fantástica infantil y juvenil, esconde un fondo tenebroso.

  

Comienza la hambruna de Irlanda, y es cuando en 1729 escribe la cruel sátira “Una modesta proposición :Para prevenir que los niños de los pobres de Irlanda sean una carga para sus padres o el país, y para hacerlos útiles al público”.

 

Swift va perdiendo el juicio lentamente, pasea casi 10 horas diarias, habla solo. Un día afirmará solemnemente : ¡Estoy loco!

 

Y lo estaba. Muere en 1745  , deja todos sus bienes para la construcción de un manicomio, y es enterrado en la catedral de San Patricio.

 

 

(1) Dean: Cabeza del cabildo de una catedral, inferior en jerarquía a prelado u obispo.